Gesso: un minerale comune con una lunga storia
L'intonaco di Parigi era usato come materiale da costruzione già nel Neolitico. Anche nell'antica Grecia la gente conosceva già bene i metodi di produzione e lavorazione del gesso come materia prima per magnifici ornamenti sugli edifici. Sebbene il gesso non sia resistente alle intemperie anche quando è indurito, il gesso con le sue proprietà specifiche del materiale è stato in grado di convincere, anche per la sua favorevole disponibilità in grandi quantità.
Mentre il gesso nel gergo odierno può significare sia la polvere di gesso che il materiale indurito, il termine "gypsum spar" dovrebbe in realtà essere usato puramente geologicamente per il materiale naturalmente degradato. Da un punto di vista chimico, il prodotto di partenza per la produzione di gesso può essere indicato anche come solfato di calcio contenente acqua.
I processi chimici coinvolti nella lavorazione del gesso
L'asta di gesso presente in natura è solfato di calcio diidrato di diversa purezza o miscelato con altri materiali. Consiste nella combinazione di solfato di calcio con 2 molecole d'acqua ed è descritto dalla formula chimica Ca (SO4) · 2H2O. In linea di principio, per il materiale possono essere prese in considerazione varie fonti:
- Pozzo aperto
- Miniere sotterranee
- Sottoprodotti di processi chimici e desolforazione dei gas di scarico del carbone
L'intonaco di Parigi, che è bianco nella sua forma pura, è costituito da sistemi cristallini monoclinici ed è caratterizzato dal fatto che la cosiddetta acqua cristallina viene immagazzinata attraverso la cristallizzazione e solo allora l'intonaco diventa veramente duro. Quando si brucia l'intonaco di Parigi, il solfato di calcio diidrato viene riscaldato a temperature comprese tra 120 e 130 gradi. Questo rimuove l'acqua cristallina dalla sostanza e la riduce a un emiidrato. Questo crea il potenziale per trasformare il gesso in un composto di colata e riempimento a indurimento rapido mescolandolo con acqua.
Intonaco di Parigi in diverse varianti
Al giorno d'oggi, oltre a diversi tipi di intonaco per diversi ambiti di applicazione, esistono anche intonaci in gesso. Alcune proporzioni di altri ingredienti possono essere aggiunte a queste varianti di prodotto al fine di ottenere proprietà specificatamente desiderate come una presa più rapida o ritardata.
