Legno contro combustibili fossili
Il legno è una risorsa rinnovabile, mentre i combustibili fossili come il gas naturale e il petrolio sono solo una risorsa limitata. Ciò significa che mentre il legno continua a crescere, a un certo punto il petrolio greggio e il gas naturale si esauriranno inevitabilmente. Secondo gli esperti, questo avverrà il prima possibile e alcune previsioni ipotizzano addirittura l'anno 2050.
Ciclo chiuso contro ciclo aperto dell'anidride carbonica
Man mano che gli alberi crescono, assorbono l'anidride carbonica dall'atmosfera e la immagazzinano. Quando il legno viene bruciato, la stessa anidride carbonica viene rilasciata nell'atmosfera. Quindi è un ciclo quasi chiuso.
La situazione è diversa con i combustibili fossili: sono stati creati anche da piante che assorbivano solo anidride carbonica dall'atmosfera, ma era qualche milione di anni fa. Se vengono bruciati oggi, aggiungeranno anidride carbonica extra alla nostra atmosfera.
Consumo di legna e deforestazione
Se, in un breve periodo di tempo, venisse consumata molta più legna di quella che può ricrescere, staremmo comunque danneggiando il nostro ambiente e interrompendo l'equilibrio dell'anidride carbonica. A breve termine, ci sarebbe più anidride carbonica nell'atmosfera e comparativamente meno anidride carbonica verrebbe scomposta fino a quando il rapporto tra consumo e legno rinnovabile non sarà nuovamente equilibrato.
Quanti danni può arrecare al nostro clima un "deficit di legno" sul nostro pianeta può essere visto attualmente nelle conseguenze della massiccia deforestazione nelle foreste pluviali. La soluzione nel caso di un consumo di legno notevolmente più elevato nel prossimo futuro potrebbe essere la coltivazione di tipi speciali di legname che crescono particolarmente rapidamente e sono "pronti per il raccolto" entro pochi anni.
Valutazione del ciclo di vita rispetto ad altre forme di riscaldamento
Il legno ha un chiaro vantaggio rispetto ai combustibili fossili, ma come si confronta con l'elettricità, in particolare l'elettricità da fonti energetiche rinnovabili?
L'equilibrio ecologico del riscaldamento elettrico è solo superficialmente vantaggioso, anche se l'elettricità proviene da fonti energetiche rinnovabili. I collettori solari richiedono un'elevata quantità di energia durante la produzione e vengono utilizzate sostanze estremamente pericolose e dannose per l'ambiente e per la salute. Inoltre, le turbine eoliche non sono ecologicamente innocue ed entrambe insieme difficilmente riusciranno a coprire completamente il carico di base richiesto oggi.
Le centrali a gassificazione del legno sarebbero un modo per generare elettricità in modo molto ecologico e con emissioni molto basse, tuttavia sono estremamente costose e difficili da gestire in modo economico. I primi tentativi sono già in corso.
Al contrario, i sistemi di recupero del calore utilizzati nelle case passive, che si trovano nei sistemi di ventilazione, sono ancora più ecologici del legno. Solo il 5% del riscaldamento della stanza deve essere sostituito in totale, cosa che spesso viene fatta dai frigoriferi e dalle persone che vivono in casa senza problemi. Anche il riscaldamento a legna non ce la fa.
